Ogromen temen oblak je zavil nebo nad Shenzhenom na Kitajskem. To mesto, znano kot svetovna prestolnica e-cigaret, ima približno 1000 tovarn, odgovornih za načrtovanje in proizvodnjo približno 90 % naprav za e-cigarete na svetu. Vendar pa je to jutro mesto močno prizadelo, saj bo njegov vodilni izdelek, e-cigarete za enkratno uporabo, prepovedano prodajati na enem največjih izvoznih trgov, v Združenem kraljestvu. Vir iz velike blagovne znamke za enkratno uporabo na Kitajskem je za Grocery povedal: "To bi res lahko vodilo v našo smrt."
Prepoved je odgovor na vladno posvetovanje o e-cigaretah za mladostnike, ki se je začelo oktobra lani. Sporočeno je, da Združenje industrije elektronskih cigaret Združenega kraljestva UKVIA meni, da je možnost celovite prepovedi 50/50.
"Seveda smo zaskrbljeni," je konec lanskega leta za The Grocer povedal Jacques Xiang Li, direktor globalnih komunikacij za blagovni znamki ElfBar in Lost Mary. "Ampak dejansko nekaj delamo."
To vključuje uvedbo programa recikliranja odpadne opreme, razpravo o kaznih za trgovce na drobno, ki prodajajo izdelke otrokom, in spremembo imena arome v bolj sprejemljivo. Namen tega umetniškega dela je izpolniti verjetnejše zahteve za ravno embalažo.
Obstajajo znaki, da bi lahko bili ti ukrepi učinkoviti v novem okolju. Novembra lani je Adam Afriyie, podpredsednik medstrankarske parlamentarne skupine za e-cigarete in konservativni poslanec, povedal industriji na forumu UKVIA v Londonu, da "smo vsi skupaj". Ljudje pričakujejo, da bo Združeno kraljestvo dokazalo svetu z vrsto razumnih predlogov, da je "rešilo ali vsaj lahko reši problem in ne potrebuje nadaljnjih pomembnih ukrepov". Po poročilih je Afryiejeva žena delničarka družbe Elite Growth, katere maloprodajni oddelek prodaja e-cigarete za enkratno uporabo Moodbar. APPG za elektronske cigarete ne obstaja več
Kitajske velike blagovne znamke imajo razlog, da se počutijo sproščene. Konec koncev, če jim je britanska vlada dovolila, da ostanejo tako dolgo nekaznovani, zakaj so zdaj nenadoma postali trdi?
Februarja so bile razkrite kršitve industrije, saj so e-cigarete za enkratno uporabo ElfBar, ki se prodajajo v večjih supermarketih, vsebovale tekoči nikotin, ki je za 50 % presegel zakonsko dovoljeno mejo. Čeprav so ti ukrepi privedli do prostovoljnega umika, ni bilo nobene grožnje z denarnimi kaznimi ali prepovedmi, izdelek pa je bil nekaj tednov pozneje ponovno uvrščen na seznam. To stanje je sprožilo zaskrbljenost glede regulacije industrije, pri čemer so nekateri menili, da so kaznovalni ukrepi nezadostni.
Marca smo izvedli laboratorijske teste na drugih najbolje prodajanih napravah za enkratno uporabo, vključno s SKE Crystal Smoke Mbar, IVG, Found Mary, Klik Klak, Solo in Solo+. Rezultati so pokazali, da je količina nikotinske tekočine v napravi močno presegla zakonsko dovoljeno mejo 2 mililitrov. Presenetljivo je, da oblasti proti tem znamkam niso sprejele nobenih kaznovalnih ukrepov zaradi pridobivanja nepoštene prednosti pri privabljanju zvestih strank.
Blagovne znamke elektronskih cigaret so prav tako dosegle velik napredek v trženju. Maja letos je ASA kaznovala ElfBar zaradi kršitve predpisov o oglaševanju objav na TikToku. ElfBar je dodal, da bo zaradi prvotne pritožbe Imperial Tobacco prenehal s kakršnim koli trženjem TikTok v Združenem kraljestvu. Presenetljivo pa je bilo v istem tednu ugotovljeno, da je HQD druge znamke Shenzhen prav tako sodelovala v kršitvah. Čeprav so številne druge znamke pritegnile pozornost ASA, niso bile izdane nobene globe ali sankcije.
Zdi se, da zdravniki v Shenzhenu na splošno verjamejo, da "če vsi drugi to počnejo in tega nihče ne ustavi, zakaj tega ne storimo mi?" Zdaj, kot so izkusile kitajske znamke, je ta na videz brezzobi tiger v Veliki Britaniji končno pokazal svojo moč.
Za mnoge ljudi, tudi v industriji, se je največja blagovna znamka za enkratno uporabo že dolgo izogibala problematičnemu vedenju. Vodstvo elektronskih cigaret v Shenzhenu morda že ve, da bo ta dan prišel. Zagotovo senejo, medtem ko sije sonce: v letu 2023 se je vrednost in prodaja te kategorije več kot podvojila, saj je prodaja presegla 15,5 milijarde enot, v letu 2022 pa se je podvojila tudi vrednost te kategorije.
Videti je treba, ali lahko ta enkratni produktni velikan uspešno preklopi na vrste naprav, ki so dovoljene za prodajo, in oživi svoje poslovanje po prepovedi. Pravo vprašanje je, ali lahko še naprej oddajajo svetlobo in toploto, namesto da hitro padejo v kanalizacijo.